El Siglo de Torreòn aquì
La bronquitis crónica y el
enfisema pulmonar constituyen dos de las enfermedades que con más frecuencia
causan complicaciones respiratorias durante los meses de invierno.
La
bronquitis crónica es una inflamación de las glándulas de los bronquios que
produce un estrechamiento de las vías aéreas, esto ocasiona dificultad
respiratoria, tos y flema durante tres meses sucesivos por más de dos años
consecutivos y pueden ser incapacitantes; dificultan las actividades del
paciente. Esta enfermedad se agrava por las infecciones que se presentan, especialmente
durante el invierno, época en la que los síntomas aumentan.
La
bronquitis crónica y el enfisema están estrechamente relacionadas con el hábito
de fumar y llegan a constituir las primeras 10 causas de internamiento por
enfermedades respiratorias durante el invierno.
En el
enfisema pulmonar se destruyen las paredes de los alveolos, estructuras en la
que se lleva a cabo el intercambio de gases, allí se oxigena la sangre y se
expulsa el bióxido de carbono. El enfisema también esta relacionada con el tabaquismo
e igualmente se caracteriza por obstrucción del flujo aéreo, por ello el
síntoma principal es la dificultad respiratoria. Ambas enfermedades producen
disminución de oxígeno en la sangre, esto afecta también el corazón, por lo que
puede desarrollarse insuficiencia cardiaca derecha.
Hay
que recordar que el corazón y el pulmón son hermanos; viven en la misma casa,
se cuentan sus penas, y cuando uno se enferma el otro sufre. El tratamiento de
estas enfermedades consiste en utilizar broncodilatadores que aumentan la
permeabilidad de las vías aéreas, antibióticos para controlar la infección,
ejercicios respiratorios, y en algunos casos se necesita utilizar oxígeno
durante 18 horas al día.
Como corolario de lo anterior se desprende lo
siguiente: El Tabaquismo es nocivo y hay que dejarlo. Cualquier persona que
tenga alguno de los síntomas anteriormente mencionados debe ir con un
especialista en aparato respiratorio para ser estudiado con placa de tórax,
eventualmente tomografía computarizada, medición de niveles de gases en sangre,
para verificar si existe disminución de oxígeno en la sangre o aumento de
bióxido de carbono.
Asimismo,
se hacen pruebas de funcionamiento respiratorio que consisten en medir la
capacidad vital y hacer una estudio para ver si existe atrapamiento aéreo, de
esto se desprende cuál tratamiento va a ser el mas beneficioso, por ejemplo: en
los casos en los que el oxígeno se encuentre por debajo del nivel normal será
necesaria la administración de oxígeno durante 18 a 24 horas.
Tomando
en cuenta que estas enfermedades pueden ser incapacitantes hay que tratar de
prevenirlas con medidas como: dejar el tabaco, no cocinar con humo de leña y de
ser posible vivir en una ciudad en la que la contaminación ambiental este
controlada.
*Neumólogo.
Profesor de Neumología de la Facultad de Medicina de Torreón, U.A. de C.
La próxima colaboración será
del Dr. Arturo González Valdez, cirujano.
