DR. JAVIER MORÀN MARTÌNEZ*
La
Comarca Lagunera, ubicada en la parte norte-centro de México comprende 11
municipios compartidos entre los estados de Durango y Coahuila. Desde hace
tiempo, esta región, ha tenido un importante desarrollo agropecuario e
industrial. Sus condiciones orográficas han conducido a un grave deterioro en
la calidad de vida de sus habitantes. Esto ya ha sido analizado, pero los
factores asociados al origen de estos problemas no han sido plenamente
descritos ni se han establecido los daños a nivel celular y molecular.
El conocimiento actual de la relación entre factores
ambientales y la salud nos conduce a considerar como problemática ambiental
aquellos trastornos que provienen de la contaminación del aire, del suelo y del
agua, así como también lo que resulta del abuso de drogas, productos químicos y
agentes físicos que son potencialmente lesivos que pueden actuar en el ambiente
que rodea al hombre.
La contaminación ambiental puede presentarse como un
fenómeno natural, cuando ciertos agentes presentes habitualmente en el medio
ambiente llegan a alcanzar concentraciones superiores a las permisibles por las
normas de salubridad internacionales, o bien, puede representar un problema
ecológico donado a la naturaleza por el hombre como consecuencia de la
producción masiva de diversos compuestos químicos, derivados del creciente
desarrollo tecnológico. Entre los efectos adversos de los contaminantes
medioambientales destaca el daño inducido por éstos al material genético,
constituyendo un riesgo toxicológico que no ha sido valorado suficientemente a
pesar de su repercusión a la salud de los individuos afectados y sus
descendientes. El daño inducido por estos agentes puede ser al nivel de las
células somáticas y/o germinales (óvulos y espermatozoides). Cuando el efecto
mutagénico se da en las células somáticas, producirá cambios en la información
genética expresados en un gran porcentaje de aparición de células
potencialmente malignas en el individuo. Alternativamente, si el daño genético
sucede en las células germinales, se expresará en un incremento en la tasa de
formas anormales, así como de las características fisiológicas del medio en que
se desarrollan estas células, alterando la capacidad y/o calidad reproductiva de
la especie y potencialmente con alteraciones en la descendencia.
La actividad industrial y agropecuaria produce muchas
sustancias cuyas aplicaciones repercuten benéficamente para el hombre,
mejorando su calidad de vida, pero junto con estos tenemos un subproducto no
deseado: gran cantidad de residuos que, en el mejor de los casos, a lo largo
del tiempo representan un grave problema. Por eso el material contaminante debe
retirarse del entorno industrial, aunque no siempre la situación es tan simple,
la realidad es que estos residuos son un riesgo para el ambiente y para el
hombre.
*Profesor de Biología Molecular e Investigador
del Centro de investigación Biomédica de la Facultad de Medicina de Torreón, U.A.
de C.
La
próxima semana el Dr. Javier Morán Martínez continuará con el mismo tema.
