Las
condiciones de suelo que existen en la región lagunera y especialmente las
temporadas de tolvaneras son determinantes para la diseminaciòn de la coccidioidomicosis
entre la poblaciòn.
La coccidiodiomicosis es una enfermedad principalmente pulmonar
producida por el hongo Coccidioides,
que vive al suroeste de Estados Unidos, norte
de México, y algunas regiones semiáridas
de Centro y Sudamérica. El Coccidioides
habita los suelos semidesérticos con
baja precipitación pluvial, temperaturas altas en verano y bajas en invierno,
suelos alcalinos, arenosos y arcillosos. Las formas infectantes de este hongo
pueden ser inhaladas por cualquier persona, no importa edad o sexo. Esta
enfermedad guarda muchas similitudes con la tuberculosis y con otras
infecciones por eso se conoce como “la gran imitadora”; es importante
establecer un diagnostico diferencial.
El 60 por ciento de las infecciones primarias por coccidioides son asintomáticas. Cuando
hay manifestaciones èstas se presentan de 7 a 20 dìas después de la exposiciòn
al hongo, inicialmente los síntomas son leves parecidos a la gripe.
El cuadro clìnico incluye tos, fiebre, dolor en pecho y
cabeza, fatiga, escalofrío, anorexia y malestar general. La radiografía de
tórax demuestra típicamente infiltrados pulmonares. En los primeros días de
enfermedad, del 10 al 30 por ciento de los pacientes presenta una erupción en
la piel que usualmente desaparece bruscamente.
Aproximadamente el 5 por ciento de las infecciones
primarias pueden estar acompañado de conjuntivitis leve, dolores artìculares (artralgias)
y por eso se le llama también “reumatismo del desierto”. Algunos desarrollan coccidioidomicosis
pulmonar persistente y neumonía progresiva crónica con manifestaciones clìnicas
de tos, baja de peso, fiebre, hemoptisis, disnea, y dolor de pecho que pueden
persistir por años.
Del 1 al 5 por ciento de los pacientes con coccidioidomicosis
primaria desarrollan la enfermedad en otras partes de cuerpo. Los procesos
pueden ser agudos, subagudos o crónicos. La extensión extrapulmonar puede
consistir en lesiones de piel, hueso, meninges y nódulos linfoides, bazo,
hígado, riñones y pleura.
La coccidioidomicosis
meníngea es la forma más severa de esta enfermedad, se presenta con frecuentes
recaídas y una alta mortalidad. Los pacientes que tienen meningitis fúngica
crónica presentan típicamente combinación de confusión mental, fiebre, dolor de
cabeza, nausea, rigidez de nuca y vómito. El tratamiento esta indicado de por
vida.
La afectación al sistema musculoesquelético
ocurre en forma de osteomielitis destructiva. En general la coccidioidomicosis
tiene predilección por las protuberancias óseas.
Para el
diagnostico se identifica, aísla y
cultiva el hongo en el laboratorio. Se aplica una inyección de coccidiodina para conocer si
hay reacción dérmica y se detecta la presencia de anticuerpos específicos en fluidos corporales.
El
tratamiento es con antibióticos específicos (antifúngicos) como Anfotericina B
y Fluconazole.
*Microbióloga. Profesora de
Microbiologìa de la Facultad de Medicina Torreón, U.A. de C.
La próxima colaboración serà del Dr. Francisco Carlos López Màrquez, inmunobiòlogo.
